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우열일보 최우열(사진) 창업주가 2005년 12월 7일 동아일보 기자직에 합격했다. (합격관련 자료) 지난 9월 중순 원서를 접수한 최 창업주는 두 달여에 걸쳐 서류전형, 필기시험, 데스크 면접, 5일간 실무 및 합숙평가, 임원면접을 우수한 성적(?)으로 통과, 최종 합격했다. 수습기자로서 지난해 12월 19일부터 활동을 시작했다. |
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1. '기자를 하자!' 최 창업주는 오래 전부터 '기자'를 꿈꿔왔다. 2001년 6월 연세춘추 편집국장을 마치고 입대를 준비하던 최창업주. 공부와 학점을 뒷전으로 두고(당시 학점은 2.5 전후, 토익은 600점대), 학교 신문인 연세춘추를 만들며 허겁지겁 살아온 3년을 정리하게되니 앞날이 걱정됐다. 그 때 창업주는 여지없이 '신문기자'(방송기자는 애초에 생각도 안했다)를 선택했다. 공익근무요원(이하 공직)으로 병역을 이행하던 중, 퇴근하자마자 연세대 중앙도서관에 '출근', 당시 도서관에서 공인회계사를 공부하던 안동건(28, 한영회계법인 회계사) 군과 6층에 앉아 공부를 했다. 3학년 때까지 도서관에 온 기억이 없는 최 씨는 이정주(여 27, 산업자원부 사무관) 양의 사물함 한쪽을 빌려 국어, 한자, 각종 사회과학 서적을 넣어두었다. 2. "나는 공인변태사를 한다" 당씨 이 씨는 "최우열! 도대체 무슨 공부를 하는거야?"라며 사물함의 비좁음에 대해 추궁하기도 했다. 최 씨는 당시 너무 공부 못하던 처지에서 '기자 시험'을 공부한다는 것을 말하기 부끄러웠다. 그래서 선후배들, 친구들이 "공익하면서도 도서관에 계속오는데 무슨 공부하길래 그러냐" 할 때, "'공인변태사'를 한다"고 일관되게 둘러댔다. 그러나 최 씨는 한동안 방황했다. 기자 시험이라는 것이 교과서가 있는 시험이 아니다. 시험도 4학년이 돼야 칠 수 있는 것이니 2001년 당시, 적어도 4-5년이 지나야 볼 수 있었다. 힘든 공직(공익)생활에 공부할 시간도 내기 힘들어 점차 목표의식이 사라졌다. 그래서 뚜렷한 '목표'를 찾고자 졸업에 관계없이 당장 시험 볼 수 있는 외무, 행정고시, 사법시험을 모색. 2002년 1년을 통해 진행된 각당 대통령 경선, 대선에서 '변호사'들이 뜨는 것을 보고, 사법시험을 준비한다. 3. 사시를 공부할까... 2002년 4월부터 2003년 2월까지 약 10개월. 헌법, 민법, 형법, 경제법 등을 2회독하고 문제도 풀었다. 그러나 기자시험을 공부할 때는 항상 재미있었고 신문을 펼쳐들면 흥분되기까지 했으나, 이 공부는 아니었다. 힘든 공직(공익근무)이 더 힘들어졌고 공직과 하기싫은 공부에 최 씨는 침체돼갔다. 2003년 2월 시험삼아 본 사법시험 1차. 컴퓨터용 싸인펜을 들고 '로또'를 하고 나왔다. 시험 후, '내 갈 길은 기자다' 확신한 최 씨. '하고싶은 공부를 하자', '이제 기자시험도 얼마 안 남았다.' 10개월만에 본업에 돌아왔다. 공직퇴임을 10개월 앞두고 부터 본격적으로 스터디를 하고, 목표를 세우고 공부해갔다. 아직까지 시험을 보려면 2년 정도 남았으니 다양한 인문, 사회과학서적을 읽는데 치중했다. 4. 학점 올리기, 기자공부하기, 장학금 받기 창업주는 공직퇴임 후, 2004년 상반기를 영국에서 보냈다. 토익 점수는 어학연수 후 더 내려가 당혹스러웠으나 점차 적정수준까지 만회했고 2004년 2학기 복학 후 1학기 만에 전체 누적 학점을 3점대(4.3만점)로 올려놓았다. 복학 후 장학금을 받을 수 없는 마지막 학기를 제외하고 2학기 연속으로 장학금을 받는 기염을 토했다. 신촌에 과목이 없는 관계로, 겨울, 여름 원주로 두차례 계절하기를 뛰러 가면서 신속하게 학점을 끌어올렸다. 언론사 공부도 부지런히 한다며 하루에 글을 두어개씩 써제켰다. 막연히 근거없는 '합격'을 확신했다. 5. 무대뽀 공부 창업주는 '기자 시험'도 사법시험이나, 공인회계사 시험처럼 '뒈지게 공부'하면 되는 줄 알았다. "'공부는 궁디'로 한다"고 생각했다. 그래서 공인회계사를 공부하는 친구들과 함께 생활을 했다. 8시 도서관으로 출근해서 10시 반, 별을 보며 함께 집에갔다. 공직 중에도 퇴근해서 도서관에 와 회계사 지망생들과 함께 공부하고 별보며 집에 간 것도 이같은 무대뽀 공부의 일환이었다. 창업주는 "언론사 시험이 운칠기삼(운이 7이고 실력이 3 이다 - 그만큼 운이 많이 작용을 하여 합격하기 힘들가는 말)이네 뭐네 말이많은데, 다 떨어진 놈들이 변명하는거다. 디지게 하면 되는거고, 합격하는거지 무슨 운칠기삼이다. 니 미~ 디지게 하면 된다"고 까지 했다. (2004년 8월 연세대 중앙도서관 6층 휴게실에서 연세춘추 후배, 공직 후배 오윤석과의 대화 중- 오윤석의 띵한 표정 ㅡㅡ; ) "인제 집에 가라. 기자 공부하면서 니처럼 공부하는 애는 처음봤다"(사법시험을 공부하는 소성록 형)는 비아냥 거리는 소리도 들었다. 그러나 기자가 되기 위해서는, 운칠기삼의 공식을 깨기위해서는 그냥 막 공부하면 되는 줄 알았다. '정보'도 '요령'도 없는, 아니 무시한 막공부였다. 6. 교만에 교만, 그리고 절망 '공부를 좀 했다...', ' 2001년부터 해서 거의 5년을 공부했다..'는 생각때문인지 창업주는 '당연히 기자가 된다'는 생각을 하고 있었다. "후배들은 형을 뽑지 않으면 언론사가 이상한 것"(후배 일동)이라며 최 창업주의 교만을 부추겼다. 최 창업주는 대책없이 오만하고 교만하게 됐다. 창업주는 스터디를 하고나서마다 도서관에서 공부하던 김동균(연세춘추 국장시 함께 부국장으로 일했던 얼굴 현빈) 군에게 “스터디 하는 놈들 글 존나게 못쓴다”며 ‘실력 없는 놈들’이라며 궁시렁대기까지 했다. 교만에 교만을 더해 사악함까지 가미한 모습. "잘하는 놈 모아서 스터디를 다시 만들던지 해야지"하며 자기가 남을 재단하기까지 했다. 지는 글 잘쓰는양, 지는 기자자격을 갖춘양 생지랄을 한 것. 2005년 7월에 있었던 S사 시험도 아주 우습게 생각하고 봤다. '그럭저럭 워밍업 하듯 해도 되겠지'하며 시험을 쳤다. 결과는 필기 낙방. 심적인 충격이 있었지만 그래도 교만은 죽지 않았다. '씨-ㅂ ㅏ ㄹ '합격 내정자'가 많다는 비리의 S사가 그렇지...'하며 최 창업주는 자신의 실력없음을 탓하지 않고 해당 언론사 탓을 했다. 기도를 할 때도 '공부할만큼 했으니 메이저 언론사로 떡 붙여주십사'했다. 창업주는 공직퇴임 이 후 항상 '나는 조또 아니다'하며 살아왔지만, 교만은 자기도 모르게 찾아오는 것이었다. 그러나, 9월 10월, M사 C사 필기낙방. K사 H사 서류에서 낙방. 무려 6차례 낙방 중이었다.(최종 8차례낙방) 최 창업주는 절박해졌다. 언론사 시험을 치면서 삼성 LG칼텍스 등 대기업, 공사에 원서내는 사람들을 보고 "지조도, 언론에 대한 개념도 없는 새끼들"하며 비아냥댔던 창업주였다. 일반 기업에 원서는커녕 쳐다보지도 않았던 창업주. '이거 이카다가 실업자 되는 게 아닌가.' '지난 5년 동안 꼴에 ’기자’ 공부한다면서 친구 술먹자고 해도 안 먹고, 놀자는 것도 안가고 했는데, 이거 쪽팔려서 어떻게 하나...' '엄마는 무슨 얼굴로 보나.. 언론고시 하려면 뒈지게 공부해야 된다, 그러자면 서울에서 공부해야 한다면서 공익근무를 억지로 서울에서 했는데...' '엄마가 공부하라며 서울 전세집도 잡아줬는데...’ '대학은 재수, 취업은 몇 수? ㅜㅜ' '아...이대로 죽는건가...장렬히 전사하는가...' 7. 조선, 중앙 공채 없음 / KBS, 동아 날짜 겹침 - 사면초가 당시, 최 창업주가 목표로 했던 메이저 신문사 중 조선일보와 중앙일보는 2005년 공채가 없다는 것이 서서히 ‘정설’로 자리 잡았고 실제 ‘공채 없음’ 이었다. “수년 동안 계속 기자를 뽑아왔던 조선, 중앙이 왜 내가 시험 칠라니까 안뽑는 거냐고~“ 창업주는 한탄했다. 오로지 서류합격 달랑해놓은 동아일보, KBS만 남았다. 그런데 이나마 동아일보 필기시험이 KBS 필기시험 날짜와 겹쳤다. KBS한국어능력시험 점수를 그나마 잘 받아놨는데 신문기자가 되기 위해 눈물을 머금고 포기했다. 동아만 남았다. 애초에 창업주는 ‘메이저 언론사인 동아, 조선, 중앙, KBS, MBC - 다섯 번 시험치고 하나 이상 붙는다’는 계획을 잡았지만, 메이저 중 MBC 한번 쳐보고, 나머지는 한번 쳐보지도 못하고 시험이 없거나, 날짜가 겹쳤다. 동아만 남았다. 동아만이 빛이요 길이요 생명이었다. 사면초가다. 8. 살려주세요 하나님. 창업주는 별의 별 생각이 다 들었다. 기도를 했다. 밤 12시 운동장을 뛰다가 무릎을 꿇었다. “목숨만은 살려주십시오. 살려만 주십시오. 우수수 떨어지는, 실력도 능력도 없는 교만한 인간 목숨한번 살려주십시오.” “공부 할 만큼 했으니, 메이저 언론 하나 붙여 주십사”하며 교만하게 기도하던 창업주의 모습은 사라졌다. ‘심령이 가난한자는 복이 있나니, 천국이 저희 것임이요(마태복음 5장3절)’ 최 창업주의 심령은 누더기가 됐다. 만신창이가 됐다. 거지가 됐다. 나름대로 한다고 했는데... 5년을 했는데...기자 외에는 다른 직업 생각해 본 것도 없는데.... 메이저 언론사는 시험 칠 기회도 안주십니까... 마이너 언론사들도 다 떨어집니까... ㅠㅠ 나는 진짜 글에 실력이 없는 것입니까... 기자는 못 될 운명입니까... 그래도... 교만하던 최우열이 없어지고 심령이 가난한 자가 됐지 않습니까... 제 교만함 때문에 조선, 중앙 시험을 없애고, KBS, 동아 날짜 겹치게 하셨다면... 이제 됐습니다. 교만함이 깨졌습니다. 심령이 가난해졌습니다. ‘살려주세요..’ 기도하는 최우열이 됐습니다. 이제 동아합격만 남았습니다... 집구석에 엎어져서 한 시간씩 기도했다. 9. 엄마의 전화 그리고 합격 “신경쓰지 마이소. 머 그래 신경쓰노. 알아서 잘 한다. 자꾸 전화하지말고, 가마 있다가 12월 초에 신문 1면에 내 이름 나오는거나 보소.” 피눈물나는 나날을 보내고 있던 중이었지만 겉으로는 언제나 자신만만. 창업주는 엄마에게 퉁명스럽게 내뱉었다. 그래도 다음날 있을 동아일보 실무, 합숙평가를 걱정하는 엄마는 “우열아, 빌립보서 4장 13절 펴봐라. ‘내게 능력주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라’ .. 니가 잘나서 시험되고 안되고 하는게 아니야. 시험치는 동안 이 말씀 붙잡고 기도하면서 해라...” 땐땐하게 개기는 창업주. “아 알았으요. 다 안다.” 전화를 끊고 창업주는 슬그머니 빌립보서를 찾았다. 그리고 책상위 독서대에 성경책을 고정시켜놓았다. 4장 13절만 본 게 아니다. 4장 전체를 다 읽었다. 최 창업주는 시험 기간 내내, 합격자 발표가 날 때까지 그 장을 펴놨다. 10. 이하 최우열 창업주의 진술 신문사 안 사람들이나, 밖의 사람들이 많이도 묻는다. 지겹다 지겨워. “왜 동아일보를 선택했습니까?” '좌파'라 자처하는 한 후배는 "형이 왜 동아일보에 들어갔느냐, 앞으로 형이 사주는 밥은 안 먹겠다."고도 한다. 먼저... 위에서 보시다시피 나에게는 동아일보를 선택할 권리가 없다. 내가 뭐 잘나서 동아일보를 선택했나. “내가 동아일보를 선택했습니까? 동아일보가 '하나님 살려주십쇼'하던 나를 선택했습니다.” 그리고... 후배야. 백날 지랄지랄 구구절절 이야기 해봐야 소용없다. 그냥 닥치고 내 삶을 지켜봐라. ㄴ ㅣ ㅁ ㅣ 15년 후에 내 밥사주는거 먹어라. |
